Պլատինը արծաթե-պողպատե գույնի հազվագյուտ մետաղ է, ինչպես ոսկին, այն ունի բարձր քիմիական իներտություն. Դիմացկուն է թթուներին, ալկալիներին և այլ միացություններին, այն լուծվում է միայն ջրիմուռում: Այն իրավամբ համարվում է ազնիվ մետաղ: Պլատինն այժմ ավելի արժեքավոր է, քան ոսկին, բայց դա միշտ չէ, որ գործն էր:
Նոր աշխարհում, իսպանացիների ժամանումից դարեր առաջ, պլատինե զարդերը պատրաստում էին հավասար ոսկուց, բայց եվրոպացիներին պլատինը հայտնի դարձավ միայն 16-րդ դարի կեսերին: Իսպանացիներն առաջին անգամ պլատինի հատիկներ են նկատել Հարավային Ամերիկայի մայրցամաքի ոսկու հանքերում: Նրանք նկատեցին դա և հետ շպրտեցին գետը ՝ հավատալով, որ դա արծաթ է ՝ խառնուրդներով: Նրանք փորձեցին ազատվել նրանից: Հենց այս թյուրիմացությունից է առաջացել մետաղի անվանումը. Իսպաներենից թարգմանության մեջ պլատա բառը բառացիորեն նշանակում է «արծաթ» կամ «վատ արծաթ»: Այդ օրերին պլատինը գնահատվում էր արծաթի կես գնով և մի քանի անգամ ավելի ցածր է, քան ոսկին: Երկար ժամանակ այն հայտ չէր գտնում, այդ ժամանակ պլատինից պատրաստված զարդեր չէին պատրաստվում, և դժվար էր մետաղադրամներ հատել `իր հրակայունության պատճառով: Պլատինով խառնված ոսկին անվանում էին «փտած», հանքերում իշխանությունները պահանջում էին զգուշորեն առանձնացնել «արծաթը» վերականգնված ոսկին: Շուտով նկատվեց, որ պլատինը և ոսկին կարող են խառնուրդ լինել, և կեղծարարներն օգտվել են այս գույքից: Պլատինի հետ հաշիվ սկսվեց միայն 18-րդ դարի կեսերին, այն բանից հետո, երբ Լուի XVI- ն այն անվանեց «թագավորների մետաղ»: Բայց տևեց ևս հարյուր տարի, մինչ գիտնականները 1838 թ.-ին ապացուցեցին, որ պլատինը անկախ քիմիական տարր է: Մի փոքր շուտ այն հայտնաբերվեց Ռուսաստանի տարածքում, նոր մետաղը սկսեց կոչվել «սպիտակ ոսկի»: 1824 թվականին Ռուսաստանում առաջին անգամ սկսվեց պլատինի արդյունահանումը: 1904 թ.-ին Իսովսկու հանքավայրում հայտնաբերվեց ամենամեծ պլատինե հատիկը ՝ գրեթե 8 կգ քաշով, այն անվանվեց «Ուրալի հսկա». Այն այժմ պահվում է Diamond Fund- ում: Ռադիոտեխնիկայի, բժշկական սարքավորումների, ավտոմոբիլային արդյունաբերության, համակարգչային և տիեզերական արդյունաբերության զարգացումով պահանջվում էին մաշվածության դիմացկուն մետաղներից պատրաստված մասեր, որոնք չեն քայքայվում և չեն փոխազդելու հարակից նյութերի հետ: Պլատինը ուներ նման հատկություններ, ուստի դրա պահանջարկը սկսեց աճել: Պահանջարկի հետ մեկտեղ, այս հազվագյուտ մետաղի գները բարձրացել են: 20-րդ դարի վերջին և 21-րդ դարի սկզբին պլատինը դարձավ ազնիվ մետաղներից ամենաթանկը `գրեթե կրկնապատկելով ոսկու արժեքը: 2009-ի ճգնաժամի ընթացքում ավտոմեքենաների պահանջարկը նվազեց, և քանի որ պլատինի տարեկան արտադրության կեսից ավելին օգտագործվում է ավտոմոբիլային արդյունաբերության մեջ, պլատինի գինը կտրուկ իջել է: Այնուամենայնիվ, մեկ տարի անց հասարակության տնտեսական բարեկեցության բարելավման պատճառով նոր մեքենաների արտադրության անհրաժեշտությունն աճեց, իսկ պլատինի գինն աճեց: 2010-ի վերջին մեկ ունցիա պլատինն արժեր երեք անգամ մեկ ունցիա ոսկի: Այս ցատկումը կապված էր համաշխարհային տնտեսության վերականգնման և հարաբերական կայունացման հետ: Իսկ 2011-ին, Միացյալ Նահանգների ճգնաժամի պատճառով, ոսկին սկսեց կրկին առաջատար լինել համաշխարհային շուկայում: Ներկայումս պլաստինի մեկ ունցիայի գինը մի փոքր ավելի բարձր է, քան մեկ ունցիայի ոսկու գինը:
